局部放電是一種脈沖放電，它會在電力設備內部和周圍空間產生一系列的光、聲、電氣和機械的振動等物理現象和化學變化。這些伴隨局部放電而產生的各種物理和化學變化可以為監測電力設備內部絕緣狀態提供檢測信號。當高壓電氣設備內部出現絕緣缺陷時，會伴隨有局部放電信號的產生。通過對局放信號的檢測和分析，能判斷高壓電氣設備內部是否存在絕緣隱患，防止潛在事故的進一步擴大。
通過脈沖電流法和超聲波法可以檢測變壓器(反應器)的部分放電。
1.脈沖電流法。
變壓器(反應器)繞組與堆芯之間存在分布電容.放電信號是從幾百千赫茲到幾個兆赫的高頻信號。它可以通過電容從繞組到芯芯,從而在芯芯夾持件中產生高頻電流。如果將高頻電流變壓器(HFCT)安裝在芯或芯夾件接地線上,就可以檢測到部分放電脈沖信號。
2.超聲波法。
一旦部分放電發生在變壓器(反應器),超聲波信號將產生并傳播到周圍的球形形式。只要把超聲波傳感器放在變壓器(反應器)油箱的外壁上,就可以檢測放電產生的超聲波信號。
這兩種檢測方法可以一起使用,也可以單獨使用。如果同時使用這兩種方法,就可以方便、靈活地檢測變壓器(反應器)內的各種放電信號,并且可以根據這兩種信號之間的時差來判斷部分放電的故障位置。